二百零八章(3) (第7/9页)

单调。该国的球员以技术出色、个人能力出众而享有国际声誉。目前，大约有二百多名尼日利亚的职业球员在世界各国踢球，其中包括欧洲联赛、中东国家、亚洲以及美洲。自1994年美国世界杯上首次亮相以来，尼日利亚球员与生俱来的足球天赋就得到了世界足坛的肯定。

    到目前为止，尼日利亚足球队共3次入围世界杯决赛圈。

    尼日利亚足球联合会成立于1945年。同年，尼日利亚首次组织名为“总督杯”的锦标赛，来自拉各斯，哈科特港和卡拉巴尔的球队参加了比赛。

    锦标赛后总督杯改名为挑战者杯，因为总督杯的名字使人联想到英国的殖民统治。当其它省份的著名俱乐部球队应邀参赛后，仅仅几年时间，挑战者杯就成了一项全国性的荣誉。但尼日利亚的职业联赛一直到1990年才开始实行。

    尼日利亚国家队取得的第一个主要荣誉就是1980年作为东道国获得了非洲国家杯。1994年，他们再次获此殊荣，那支国家队主要由在欧洲俱乐部效力的球员组成的。同年，尼日利亚队还第一次打入了世界杯决赛队段比赛。在那次世界杯赛上，尼日利亚队获得了小组赛第1名，保加利亚队获第2名、阿根廷是第3名。保加利亚队后来进入了半决赛。尼日利亚队在16强比赛中输给了意大利队（加时赛1：2）。

    在1996年亚特兰大奥运会上，尼日利亚队在半决赛中以4：3打败了巴西，在决赛中以3：2胜了阿根廷，获得了奥运会冠军，确立了它世界足球强国的地位。

    在1998年法国世界杯赛中，尼日利亚地一场比赛就与欧洲劲旅西班牙队展开对攻，并以3：2战胜了这个小组头号种子，并以两战全胜的成绩率先从小组出线。但是